Partout dans le monde, les pommes de terre se prêtent à des préparations crémeuses et gratinées proches du célèbre gratin dauphinois. De la Suède à l’Italie, en passant par les États-Unis ou la Pologne, découvrons ces plats cousins qui allient tradition, confort et créativité.
Qu’est-ce qu’un « cousin » du gratin dauphinois ?
Le gratin dauphinois est un monument de la cuisine française. Né dans la région du Dauphiné, ce plat associe des pommes de terre finement tranchées, du lait ou de la crème et une cuisson lente au four, jusqu’à obtenir une texture fondante à l’intérieur et une croûte légèrement dorée à l’extérieur. Traditionnellement, la recette se veut simple et rustique : elle ne contient ni fromage, ni œufs, ni viande. Sa beauté réside dans son dépouillement et dans la qualité de ses ingrédients.
Pourtant, l’idée de cuire des pommes de terre dans un bain lacté ou crémeux n’est pas propre à la France. Dans d’autres pays, la technique s’est adaptée aux goûts, aux produits locaux et aux coutumes culinaires. Ces plats « cousins » reprennent l’esprit du gratin dauphinois – pommes de terre en couches, cuisson lente, texture fondante – tout en y ajoutant leur personnalité. Certains sont enrichis de fromage, d’autres d’œufs, d’aromates puissants ou encore de poisson. Ensemble, ils forment une fascinante mosaïque de traditions culinaires.
Potato Bake (Royaume-Uni / Australie)
Au Royaume-Uni et en Australie, le « potato bake » est l’un des accompagnements préférés des rôtis dominicaux. Très proche du gratin dauphinois, il en est la version décomplexée et permissive : fromage, moutarde, herbes, bacon ou oignons s’y invitent volontiers.
La base reste simple : des pommes de terre en fines lamelles sont disposées dans un plat, recouvertes d’un mélange de crème et de lait, puis parsemées de cheddar râpé. La cuisson, d’environ une heure, permet d’obtenir un cœur fondant et une surface gratinée croustillante.
Le « potato bake » illustre bien la tendance anglo-saxonne à enrichir les recettes classiques. Là où le dauphinois reste minimaliste, la version britannique célèbre l’abondance et la gourmandise.
Janssons Frestelse (Suède)
Le « Janssons Frestelse » – littéralement « la tentation de Jansson » – est une spécialité suédoise servie lors des fêtes de fin d’année. Ce gratin se distingue par un ingrédient inattendu : les sprats ou anchois marinés, qui apportent une touche salée et iodée.
On alterne couches de pommes de terre en julienne, d’oignons revenus et de sprats, puis on nappe le tout de crème. Le plat cuit au four jusqu’à ce que les pommes de terre soient tendres et que la surface soit dorée. Parfois, on ajoute de la chapelure sur le dessus pour un contraste croustillant.
Cette recette incarne l’esprit nordique : des saveurs simples, puissantes et équilibrées. Elle démontre aussi comment un seul ingrédient peut transformer profondément un plat familier.
Scalloped Potatoes (États-Unis / Canada)
Outre-Atlantique, les « scalloped potatoes » représentent l’une des variantes les plus populaires. Elles ressemblent au gratin dauphinois mais s’en distinguent par l’emploi d’une sauce épaisse à base de roux (beurre et farine) et de lait. On y ajoute souvent du fromage, transformant ce plat en version encore plus crémeuse et indulgente.
La préparation consiste à faire une sauce béchamel légère, à la verser entre les couches de pommes de terre, puis à gratiner au four. Parfois, des herbes fraîches ou des morceaux de jambon viennent compléter la recette.
Dans de nombreuses familles nord-américaines, les « scalloped potatoes » sont incontournables pour les repas festifs. C’est un plat généreux, réconfortant, qui illustre parfaitement l’approche américaine : faire simple, mais riche.
Kartoffelauflauf (Allemagne / Autriche)
En Allemagne et en Autriche, le « Kartoffelauflauf » – littéralement « gratin de pommes de terre » – est une version plus libre encore. Il peut être végétarien ou contenir des morceaux de lardons, des saucisses, voire des légumes. On y trouve presque toujours du fromage et parfois des œufs pour lier l’ensemble.
La recette commence par une couche de pommes de terre crues ou légèrement précuites. On y ajoute des oignons, du fromage, parfois de la crème, parfois un mélange de lait et d’œufs battus. Le tout est cuit jusqu’à obtenir un plat riche, doré et très nourrissant.
Le Kartoffelauflauf reflète l’esprit des cuisines d’Europe centrale : robuste, généreux et adapté aux longues journées d’hiver.
Gattò di Patate (Italie, Naples)
Le « Gattò di Patate », spécialité napolitaine, se situe à mi-chemin entre gratin et gâteau salé. Ici, les pommes de terre sont réduites en purée, puis mélangées avec des œufs, du fromage (parmesan, provolone, mozzarella), parfois de la charcuterie. Le tout est ensuite versé dans un moule, saupoudré de chapelure et cuit au four.
Le résultat est dense, fondant et incroyablement savoureux. On le coupe en tranches comme un gâteau, et il se mange aussi bien chaud que froid. Cette version illustre parfaitement l’inventivité italienne : partir d’un ingrédient simple pour créer un plat raffiné et complet.
Babka Ziemniaczana (Pologne / Biélorussie)
La « babka ziemniaczana » – littéralement « gâteau de pommes de terre » – est une spécialité rustique d’Europe de l’Est. Plutôt que des tranches, on utilise ici des pommes de terre râpées, mélangées avec des œufs, des oignons et parfois du lard fumé. Le mélange est versé dans un moule et cuit jusqu’à former une croûte dorée.
Ce plat a une texture différente : plus compacte, légèrement croustillante à l’extérieur, tendre à l’intérieur. Il se déguste chaud ou froid, accompagné de crème aigre ou de cornichons.
La babka illustre la créativité née de la frugalité. Elle montre qu’avec des ingrédients simples, on peut créer un plat à la fois nourrissant, réconfortant et savoureux.
Casseroles de pommes de terre mexicaines
Au Mexique, les pommes de terre sont souvent intégrées dans des plats au four très gourmands appelés cazuelas ou casseroles. Parmi les plus populaires figure la « Mexican Potato Casserole », où les couches de pommes de terre alternent avec du fromage fondu, de la crème, de la salsa, du maïs et des piments jalapeños.
Une autre variante ajoute du chorizo ou du bœuf haché épicé entre les couches, transformant le plat en une explosion de saveurs. Ces recettes jouent sur l’équilibre entre le crémeux de la sauce, le piquant des épices et la douceur des pommes de terre.
Ce type de gratin reflète l’identité mexicaine : intense, généreuse, colorée. Il accompagne parfaitement un barbecue, des haricots noirs ou une salade de tomates.
Gratin de patatas (Espagne)
En Espagne, les pommes de terre sont omniprésentes dans la cuisine familiale, et plusieurs gratins s’inspirent de la tradition dauphinoise tout en adoptant des saveurs ibériques. L’un des plus simples, le « gratinado de patatas », associe pommes de terre en fines tranches, lait, crème, ail et parfois feuille de laurier. On le sert souvent en accompagnement de viandes rôties.
Certaines versions plus élaborées intègrent une sauce tomate, du jambon serrano et du fromage Manchego, créant une superposition de saveurs méditerranéennes. D’autres recettes misent sur le paprika fumé (pimentón) pour donner un caractère profond et légèrement fumé au plat.
Ces gratins espagnols marient tradition paysanne et raffinement, et prouvent que la pomme de terre est aussi à l’aise sous le soleil de la Méditerranée que dans les montagnes dauphinoises.
